ヘビ

　個性的な斑紋や鱗模様を持つヘビ革は、皮革ファッションには欠かせない素材のひとつです。ヘビは地球上に、11科417属2389種存在すると言われています。ワニ、トカゲ等に比べて、ワシントン条約上、取引可能な種は数多くありますが、ここでは、革製品用として利用されている、代表的なものを取り上げてみます。

アミメニシキヘビ(ダイヤモンドパイソン)

　全身にダイヤ型の連続的な斑紋・模様があるところから、ダイヤモンドパイソンと呼ばれています。皮質の丈夫さや、大きさの点では利用度も高く、他の皮革には見られない美しさと、ワイルド感があります。この種の最大のものは、体長10メートルもあります。トカゲと同様に、背中を活かしたBelly Cut Type と、腹部を活かしたBack Cut Type があり、バッグ類、靴、ベルト等に幅広く利用されています。生息地は、タイ、ミャンマー、ベトナム、カンボジア、マレー半島、インドネシア、フィリピン、中国南部等、アジアの熱帯地方に広く分布しています。

ビルマニシキヘビ(モラレスパイソン)

　全身に不規則な図形模様があり、その個性的な斑紋模様が、ファッション界で人気を得ています。皮質の丈夫さ、サイズが大きいなどの利点もあり、アミメニシキヘビ（ダイヤモンドパイソン）と共に、ヘビ革の主力として、幅広く各種製品に使用されています。沖縄の蛇皮線は、この皮が使用されています。一般的に雌の方が雄より大きく、最大では7メートルに達したものもいます。

ヒイロニシキヘビ(レッドパイソン)

　この種の特徴としては、尾部が短く胴が太い体型をしており、身体全体が赤味を帯びているところから、緋色錦蛇と呼ばれています。背中を割いて、腹部の特徴のある蛇腹を活かし、アメリカでは、カウボーイブーツ用に、日本ではソフトに鞣し、レディースバッグ等に使用されています。他のニシキヘビよりも水辺を好み、生息地としては、マレー半島、スマトラ、ボルネオ島などがあげられます。

アフリカニシキヘビ(アフリカパイソン)

　アフリカの代表的なニシキヘビです。インドニシキヘビ（モラレスパイソン）に似た斑紋模様があり、最大のものは、7?8メートルにも達し、平均でも3.5?4.5メートルの体長を持つ大型のヘビです。砂漠の様な乾燥地帯を除く、アフリカ大陸全般に広く生息しています。

アナコンダ(アナコンダ)

　南米に生息する、最大級のヘビです。その大きさは、東南アジア産のアミメニシキヘビ（ダイヤモンドパイソン）と並び、オリーブ色に近い緑色の地に、黒く大きな水玉様の斑紋が、頭部から尾部にかけて連続しています。個性を主張する製品類には、魅力のある素材のひとつです。アンデス山脈の東から、アマゾン川、オリノコ川の流域一帯、ギアナに至り、北はトリニダドにまで広く分布していますが、最近南米では、森林開発が進み、その影響から生息数の減少がにられます。

ボアコンストリクター(ボア)

　アナコンダに似た特徴を持ち、大きさは平均して2?3メートル以内です。最大のものは、5メートルに達したものもあります。メキシコ湾沿岸から中米を経て、南米のパラグアイ、アルゼンチン北部にいたるまで広く分布しています。

キングコブラ(コブラ)

　東南アジアの熱帯地方のジャングルの中の川の流域近くや、ひらけた平地に棲んでいます。大きさも平均4メートル以上に達し、独特の鱗模様が、珍重されています。インド、ミャンマー、タイ、ラオス、ベトナム、カンボジア、マレー半島、中国南部等に生息しています。